钣金加工的机械设备外壳准确来说是机械设备外部的防护罩，用于防止闲杂人等触碰到危险区，如果没有钣金加工的机械设备外壳做保护，外露的高速运转或转动的零件以及带电导体很容易被接触到，导致危险的发生，更严重的是飞溅出来的切屑、利器、工件甚至刀具都容易对人体造成伤害。
为了机械设备外壳起到更大的作用，对于机械设备外壳的钣金加工设计，首先，机械设备外壳工业设计应坚持以人为本的设计原则。设计安全防护时首先要考虑人的因素，确保操作者的人身安全；机械设备外壳是隔离防护安全装置，因此在设计中要解决人机系统中的安全问题。例如，机械设备外壳结构和布局应设计合理，使人体不能直接进入危险区域。
其次，机械设备外壳工业设计必须遵循安全可靠的原则。机械设备外壳装置必须达到相应的安全要求，保证在规定的寿命期限内有足够的强度、刚度、稳定性、耐腐蚀性，既要保证其本身有足够的安全可靠度。机械设备外壳的设计还要充分考虑可能发生的不安全状态。如操作失误、意外事件、突发事件等特殊情况。
除此之外，机械设备外壳工业设计应遵守合理布局、便于操作者使用的原则。机械设备在使用时可能会出现故障维修或保养的情况，在设备外壳工业设计时应该把这些因素都考虑在内。机械设备外壳的设计比较繁琐复杂，不能一味追求外形上的美观，要结合操作者的安全和使用过程中的操作便捷程度，作为工业设计的出发点，才能够做出好的机械设备外壳工业设计方案。
